Similar a nuestro software de diseño favorito “SOLIDWORKS”, SOLIDWORKS PDM tiene distintas versiones con diferentes capacidades. Una es SOLIDWORKS PDM Standard y la otra SOLIDWORKS PDM Professional. Pero ¿Cuáles son las diferencias de estas soluciones? ¿Cuál es mejor? ¿Cuál debería usar? En esta ocasión estaremos hablando sobre estas cuestiones, para ayudarte a conocer qué es lo que más te conviene en tu empresa o departamento. 

¿Qué es SOLIDWORKS PDM? 

SOLIDWORKS PDM es un software de gestión de datos de diseño. Funciona sobre el concepto de almacenar y centralizar la información de los productos diseñados en CAD. Tener conectados estos datos puede ayudarnos a mantener la rastreabilidad de nuestros productos y controlar las versiones y revisiones. Aumentando la calidad al evitar errores en etapas tempranas del flujo de trabajo. 

¿Qué tienen en común las dos versiones? 

Antes de saber qué es lo que tienen de diferentes, otra pregunta importante por hacer es ¿En qué son iguales? 

Tanto SOLIDWORKS PDM Standard como SOLIDWORKS PDM Professional pueden: 

• Controlar las versiones y revisiones de nuestros productos. 

• Controlar el acceso a la información en sus distintas etapas. 

• Buscar o hacer consultas en la base de datos generada. 

• Rastrear los cambios de un documento para generar su historial. 

• Generar notificaciones cuando se generan movimientos. 

• Controlar todo tipo de archivos de Windows en un vault (bóveda) de PDM. 

• Aumentar la seguridad de los datos de diseño. 

• Tener una vista previa 3D con el eDrawings integrado en la interfaz. 

• Incluyen los add-in para SOLIDWORKS y para DraftSight.  

¿Cuáles son las principales diferencias? 

Una forma de ver las diferencias es al analizar las opciones de configuración que se tienen disponibles en la aplicación de administración, y comparar entre las funciones que nos da un vault de SOLIDWORKS PDM Standard con las de un PDM Professional. En las dos fotos de abajo podemos notar como se reducen las opciones con la versión Standard. 

Las diferencias las podemos clasificar en 3 rubros: 

• Automatización y Flujos de Trabajo (Workflows) 

SOLIDWORKS PDM Professional, en contraparte a la versión Standard, otorga funcionalidades de automatización que permiten mediante el uso de plantillas o Flujos de Trabajo, ir empujando nuestros documentos en cada paso, desde la concepción, hasta el diseño, la aprobación y los cambios. 

Nos puede generar números de serie o consecutivos para documentos y carpetas. Genera carpetas mediante plantillas personalizadas que rigen el qué debería contener una carpeta para un proyecto en específico. Como PDFs, documentos de Office, plantillas CAD. Además, se pueden utilizar las propiedades CAD de SOLIDWORKS como: material, creado por, aprobador, etc. Para rellenar planos u otros documentos de forma automática. 

Los flujos de trabajo son una característica que tienen ambas versiones de PDM, sin embargo, la versión Professional de PDM es más configurable. Con los flujos de esta versión se puede agregar flujos distintos a diferentes documentos. Pongamos de ejemplo dos flujos, en el primero un documento de SOLIDWORKS podría seguir una ruta donde, una vez finalizado el diseño, pase a aprobación con Gerencia de Diseño, luego con Calidad y termine en Manufactura, dando notificaciones conforme va avanzando el documento. En cambio, en el segundo, un documento PDF, de por ejemplo un AMEF, pasaría directo a Calidad y tendría la opción de pasar a gerencia de Calidad si es necesario. Con la versión Professional de SOLIDWORKS PDM eso se podría hacer para diferentes tipos de documentos y para los usuarios que se les de acceso a participar en el flujo. 

• Alcance y Escalabilidad 

Otra de las grandes diferencias es el alcance al que están dirigidas las herramientas. SOLIDWORKS PDM Standard está dirigido para grupos pequeños de trabajo de uno o dos usuarios. Mientras que SOLIDWORKS PDM Professional está dirigido para equipos grandes de trabajo, empresas con muchos números de parte o empresa con diseños complejos que involucren varias piezas. Esto otorga a la versión Professional capacidades de administración superiores. Con SOLIDWORKS PDM se tiene acceso a generar tarjetas de datos. Tener una tarjeta de datos de un documento es similar a tener una ficha bibliográfica de un libro. Es un resumen donde vienen las principales propiedades de un documento, las cuales pueden ser personalizadas o seleccionadas mediante un formulario por alguien. Para SOLIDWORKS PDM Standard se limitan las funciones disponibles para tarjetas de datos. Y para la versión Professional se pueden agregar múltiples para distintos documentos y crear formularios que nos ayuden a rellenar datos al iniciar un proyecto. Con esta versión incluso se puede utilizar tarjetas de datos para realizar búsquedas, de forma que será muy fácil acceder a diseños de versiones anteriores filtrando por: revisión, diseñador, material, cliente, aprobador, etc. 

Otra parte importante es que con PDM Professional se puede replicar la bóveda de documentos en otro servidor con otra ubicación, por si tenemos una empresa con múltiples locaciones donde se requiera acceder a los mismos documentos sin afectar la trazabilidad. Si nuestra empresa tiene planes de expansión es importante considerar esta característica. 

Un punto que es muy importante en las empresas que quieren utilizar SOLIDWORKS PDM es la integración que tenga con otros softwares que utilizan para otras tareas. Si bien, la versión Standard ya tiene la capacidad de almacenar todo tipo de archivos, tal vez queremos controlar archivos de softwares de diseño de otras marcas y agilizar la interacción con softwares comunes de oficina. Afortunadamente la versión Professional de PDM tiene Add-ins con varios de los softwares más utilizados en la industria. Algunas de las integraciones que existen son: Solid Edge, Creo Parametric, Inventor, AutoCAD, SOLIDWORKS Electrical y también con Microsoft Office. Esto permitirá que SOLIDWORKS PDM entienda las propiedades de los formatos que generan estos softwares y que se puedan ejecutar, directamente desde nuestro software de diseño o de oficina, operaciones para interactuar con los archivos almacenados. 

Una característica que limita también la escalabilidad es la versión de SQL con la que funciona cada versión de SOLIDWORKS PDM y que se analizará en el siguiente punto. 

• Rendimiento 

Algo importante al comparar las dos versiones de SOLIDWORKS PDM es el rendimiento que va a tener, lo cual impactará en la velocidad en la que se realicen los procesos. Si bien SOLIDWORKS PDM se instala en un servidor y toma los recursos que este tenga. Se verá limitado por la versión de SQL que utilice cada una de las versiones de PDM. SOLIDWORKS PDM Standard funciona sobre SQL Express y no es posible utilizar otra versión. Con SOLIDWORKS PDM Professional se utiliza SQL Standard por lo que lo hace superior en rendimiento. Aquí abajo se pone una comparativa de las capacidades de cada versión de SQL Server. 

Una de las cosas en las que más hay que poner foco es: el tope de tamaño de la base de datos de 10 GB para la versión SQL Express. Esto no quiere decir que con 10 documentos de 1 GB se nos va a llenar nuestra bóveda, sino que los datos de los registros de los documentos pueden llegar hasta este peso y ahí topará en capacidad. Por lo que hay que tener esto en cuenta si se generan movimientos con mucha regularidad en los documentos, debido a que esto nos podría afectar y prácticamente poner una fecha límite al tiempo en el que podremos hacer uso de esta herramienta. Aunque la gran ventaja es que SQL Express es un servicio gratuito y, para la versión SQL Standard y superiores, es necesario realizar una inversión extra. 

Para tener mejor claridad de lo que te acabamos de decir te invitamos a que veas la tabla comparativa de las versiones de SOLIDWORKS PDM en la página de Intelligy dedicada a SOLIDWORKS PDM. 

¿Cómo conseguir SOLIDWORKS PDM? ¿Dónde aprender a utilizarlo? ¿Cómo implementar SOLIDWORKS PDM en una empresa? 

Otra gran ventaja de SOLIDWORKS PDM Standard es que viene incluido en el Servicio de Suscripción del paquete SOLIDWORKS Professional y Premium. De forma que, si tienes este paquete y tienes activo tu Servicio de Suscripción, puedes acceder a esta herramienta. 

En el caso de SOLIDWORKS PDM Professional este está disponible para comprarse con un distribuidor de SOLIDWORKS autorizado en tu país como Intelligy, rellenando un formulario se te contactará con un asesor para que obtengas el precio. 

Para aprender a utilizarlo la mejor forma es acercarnos a una empresa especializada en la implementación de softwares de administración de documentos. Un software de este estilo suele ser difícil implementarlo en una empresa para comenzar a usarlo, debido a la complejidad del sistema, a que suelen haber pocos recursos disponibles en internet, y sobre todo al riesgo de dañar documentos de forma masiva, si se usa mal. Para algún proyecto de implementación puedes de igual forma contactar a Intelligy, quién ha desarrollado múltiples proyectos de implementación de SOLIDWORKS PDM con clientes con ubicaciones en México y en la frontera.